El SETI
Vamos por partes, ¿qué es el SETI? y ¿cómo participar? Pues bien, a grandes rasgos, el SETI se entiende como una organización no lucrativa que busca señales extraterrestres utilizando las últimas tecnologías en captación de señales de radio. Hablaros de tecnicismos ayudará poco o nada o quizás os lie más de la cuenta, así que voy a simplificarlo todavía más.
Imaginaros que instalamos una antena parabólica en nuestra terraza. Dicha antena, tiene un alcance tan superior a lo habitual que sobrepasa los limites terrestres y alcanza el exterior del planeta, pudiendo de este modo captar señales de fuera, es decir, extraterrestres. Pues bien, dicha señal de radio ha de tener una serie de características para que adopte el nombre de "señal extraterrestre". ¿Cómo sabes si es una señal extraterrestre? Pues bien, aquí es donde está lo complicado del asunto y por lo que se necesitan superordenadores para procesar cada señal recibida por "esa parabólica". Debe obeceder un patrón, es decir, una repetición o bucle que cumpla una serie de requisitos y que se pueda entender como una señal que contiene datos. Un ejemplo muy malo, pero que a muchos os ayudará, podría ser por ejemplo el ruido que emite nuestro teléfono móvil al acercarlo demasiado a un altavoz. Ese tintineo de sonidos que emite la frecuencia del móvil al acoplarse al altavoz sería un patrón, es repetitivo y en esa onda de transmisión emite mensajes de voz, mensajes de texto o incluso una conexión gprs.
Eso es lo que hace el SETI, busca señales extraterrestres en el "silencio" del universo. Para ello, como comentaba anteriormente, se necesita de superordenadores para procesar todos los datos recogidos por los telescopios. Esto es más complejo de explicar, por lo que no profundizaré más en ello, tan solo hay que entender que se recogen datos y se procesan y quizás alguno de vosotros participó en el proyecto SETI AT HOME (seti@home).
[caption id="attachment_54" align="aligncenter" width="151" caption="SETI@home es un experimento científico que utiliza ordenadores conectados a Internet para la búsqueda de inteligencia extraterrestre (en inglés SETI son las siglas de "Search for Extraterrestrial Intelligence"). Puedes participar ejecutando un programa libre que descarga y analiza datos obtenidos por radio telescopios."]
[/caption]Se basaba en un salvapantallas, que mientras estaba en ejecución recibía órdenes del servidor del SETI para procesar datos en conjunto con otros ordenadores del mundo formando así un superordenador capaz de procesar datos a velocidades de vértigo. Por cierto, dicha tarea todavía está abierta, por y la web está completamente actualizada, por lo que si tienes interés, dirígete a la web e infórmate, además, está en castellano. Y desde este enlace puedes descargar el programa BOINC: Computar para la ciencia para donar parte de tu microprocesador a tal uso.
Ahora el SETI abre una nueva vía de participación. ¿Cuál? Pues muy sencillo, se trata de "SETI QUEST", en la que podrás participar sobre todo si eres programador o te gusta trabajar con procesadores de sonido, la electrónica,... O simplemente si eres un aficionado a estos temas y te gustaría aprender, innovar e intentar buscar señales inteligentes en el espacio. Puedes crearte una cuenta de usuario y leer, compartir e investigar con usuarios en todo el mundo cuya meta es única, descubrir si estamos o no solos en el universo.
Si alguno de vosotros decide participar con el SETI en cualquiera de las dos iniciativas, estaría genial que nos contárais vuestra experiencia. Sería genial que nos contárais que tal os va en la búsqueda o porque no, que nos contéis si encontráis algo.
NOTAS: Para encontrar más información sobre el SETI, podréis dirigiros a la web oficial o a nuestra fiel amiga la wikipedia:SETI.
Os dejo también un vídeo sobre el gran debate (en inglés de escuela [risa malévola]) "¿Estámos solos? : http://seti.berkeley.edu/the-great-debate
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